「予想を上回る」中国の経済成長、その理由とは

　 国内総生産（GDP）が前年比2.3％増と、世界の主要国で唯一プラス成長を実現。1人当たり可処分所得の実質成長率は経済成長と足並みを揃え、国民1人当たりの収入が2010年の2倍に増加。全国の実質外資利用額（金融分野除く）は前年比6.2％増となり、規模は過去最大を更新――2020年の中国経済統計が相次いで発表されているが、どの指標も勢いを感じさせる数値となり、複数の海外機関が「予想を上回る」と高く評価している。

　「予想を上回る」というのは、2020年が特別な年だったためだ。新型コロナ感染症の流行で世界の主要国がこれまでにない深刻なダメージを受けたほか、各地で自然災害が相次ぎ外部環境が悪化、モデル転換と高度化の遅れなど厳しい試練に直面するなか、中国が年間でプラスの経済成長を実現するのは容易ではなかった。

　「予想を上回る」というのはまた、成長の質が非常に高いためだ。過去に類を見ないダメージを受けながら、中国はプラスの経済成長を実現し、GDPは100兆元の大台を突破した。同時に、都市部新規雇用は年間目標の131.8％を達成し、国連の「持続可能な開発のための2030アジェンダ」の貧困削減目標を10年前倒しで達成した。発展の恩恵は日増しに人々の幸福な生活に転化されており、そのポテンシャルは高い。

例年とは異なる中国の経済統計だが、予想外のように見えて、必然だったともいえる。そのスピードからエネルギーを見て、数字の裏にあるものに目を向ければ、その論理を見抜き、真の意義を読み解くことは難しくない。そして「中国の奇跡」に隠された力が持続的に続いていくことを確信できる。

   内需市場の強い回復力が信頼感につながっている。社会消費財小売売上高の月間成長率は8月に今年初めてプラスに転じ、四半期別では第3四半期にプラス転換。固定資産投資の伸び率も第3四半期にプラス転換を果たした。――2020年を振り返ると、中国市場は厳しい試練に晒された一方で、消費の高度化が着実に進んだ。2020年のライブコマースイベント開催回数は2000万回を超え、実物商品のネット販売額は大勢に逆行して14.8％増加、宅配取扱件数は前年比31.2％増加した。中国は8年連続で世界最大のオンライン小売市場となり、超大規模市場の優位性が一段と鮮明になった。国際情勢がどのように変化しても、世界で最も成長力を備えた内需市場は、中国経済の長期安定成長に大きな余地を提供する。

　改革開放の徹底推進が原動力の源となっている。2020年の中国実質外資利用額は約1兆元に上り、外資導入総額・成長率・世界シェアの「3つの拡大」を実現した。多国籍資本の「足による投票」は、製造大国の整った産業システムと強大な供給能力を支持するものであり、世界最大の国際特許出願国、世界第2の研究開発費投資国としての期待を示すもの、さらには持続的に改善し続ける市場志向の・法に則った・国際的なビジネス環境への信頼を示すものだと言える。高度な改革開放を断固として推進することで、中国経済は生命力と創造力に満ちたものになり、無限の潜在力を発揮する。そして海外企業の投資先として選好され、世界の経済成長安定化を支える重要な存在となる。